

2 марта исполнилось 40 лет со дня первого полета англо-французского сверхзвукового пассажирского самолета Concorde. Основными разработчиками лайнера были компании: Sud Aviation (Aerospatiale, ныне EADS) с французской стороны и ВАС (ныне BAe Systems) с британской. В общей сложности построили 20 самолетов. Из них 6 использовались для различных летных испытаний и экспериментов, 14 эксплуатировались авиакомпаниями British Airways и Air France, каждая из которых имела по 7 машин. Причем 9 «Конкордов» были проданы им, а 5 переданы по символическим ценам – 1 фунт стерлингов или 1 франк. Коммерческие полеты начались в 1976 г. В основном, самолеты летали из Парижа и Лондона в Нью-Йорк. В 1977 г. British Airways и Singapore Airlines приступили к совместной эксплуатации одного лайнера на маршруте Лондон-Сингапур (через Бахрейн). Этот самолет на левом борту нес символику Singapore Airlines, на правом – British Airways. С длительным перерывом «Конкорд» работал на этой линии до 1980 г. В 1978 г европейцы передали 10 самолетов в аренду американской авиакомпании Braniff International Airways, которая до мая 1980 г. эксплуатировала их на линии Даллас (шт. Техас)-Вашингтон. Единственная катастрофа «Конкорда» произошла 25 июля 2000 г., когда при вылете из парижского аэропорта Шарль де Голль разбился борт F-BTSC авиакомпании Air France, в результате чего погибли 113 человек (в т.ч. 4 – на земле). Эксплуатацию сверхзвуковых лайнеров прекратили 26 ноября 2003 г. В целом, за 27 лет «Конкорды» перевезли более 3 млн. пассажиров.
